Legalización de Testamentos
Corte testamentaria
La legalización de testamentos es el procedimiento de la corte que transfiere la titularidad legal de los bienes de las personas después de su muerte. Al departamento de la corte superior que se encarga de los asuntos testamentarios a menudo se le llama corte testamentaria.
El juez testamentario supervisa los activos y las deudas de las personas que fallecen mientras son residentes de California o que dejan propiedades dentro del estado. Esto incluye el pago de las deudas de la persona fallecida y la distribución de la propiedad a los beneficiarios.
La persona que maneja el patrimonio de acuerdo con los términos del testamento es el albacea nombrado en el testamento. Si no existe un testamento o el testamento no nombra un albacea, la corte nombrará un administrador para que administre y distribuya los bienes.
El patrimonio de una persona fallecida no se manejará en una corte testamentaria si hay un cónyuge sobreviviente y el patrimonio consiste totalmente en propiedad comunitaria o si los bienes de la persona fallecida se mantienen en alquiler conjunto con otra persona. La propiedad transferida por donación antes de la muerte o colocada en ciertos tipos de "fideicomisos en vida" tampoco está sujeta a legalización testamentaria.
Descripción general de los pasos involucrados
Dentro de los 30 días posteriores a la muerte de una persona, la persona que tiene el testamento del difunto tiene que presentarlo en la corte superior del condado en el que vivía el difunto. El juez testamentario se asegura de que sea el último testamento del difunto, designa al albacea nombrado en el testamento (o designa a un administrador) y supervisa el trabajo del albacea.
La corte testamentaria emite "Cartas testamentarias" o "Cartas de administración" en las que nombra al albacea o administrador. Durante la administración del patrimonio, bancos, compañías de títulos, autoridades fiscales y otros pueden necesitar copias certificadas de estas cartas.
La ley requiere la publicación de un Aviso de petición para administrar un patrimonio. Este es un aviso para que todos los acreedores presenten sus reclamos contra el patrimonio. Los acreedores normalmente tienen cuatro meses para presentar sus reclamos.
La corte testamentaria supervisa la distribución del patrimonio según los términos del testamento. Si no existe ningún testamento, las leyes estatales determinan quién recibe el patrimonio de la persona fallecida. El juez ordenará la distribución directa del patrimonio de acuerdo con esas leyes.
Se requiere paciencia
Los asuntos testamentarios tienden a avanzar lentamente. Se requieren muchos pasos detallados para garantizar que se pague a todos los acreedores, se identifiquen todas las propiedades, se paguen todos los impuestos y se transfiera correctamente el título de cada activo.
Por lo general, toma de cuatro a seis semanas después de la muerte del difunto para nombrar a un albacea o administrador. Incluso en las sucesiones más rutinarias, la ley requiere una espera mínima de cuatro meses después de que se haya emitido el Aviso a los acreedores antes de que se pueda tomar cualquier medida para distribuir o cerrar el patrimonio. Y si un patrimonio requiere la preparación y la presentación de una declaración de impuestos federales sobre el patrimonio (formulario 706 del Servicio de Impuestos Internos (IRS, por sus siglas en inglés)), se puede esperar que el proceso tarde más tiempo. Las circunstancias económicas de cada difunto varían ampliamente, por lo que algunas sucesiones pueden requerir mucha más participación de la corte que otras.
Dónde obtener más información
Hay folletos útiles que explican cómo escribir un testamento y cómo hacer la planificación patrimonial generalmente disponibles gratis en nuestro Centro de ayuda. Haga clic en el siguiente botón para ir al Centro de ayuda de la corte de Nevada.
También hay más información sobre testamentos, patrimonios y sucesiones en el sitio web de ayuda de las cortes de California. Haga clic en el botón de abajo para obtener más información.
Centro de ayuda de las cortes de California (testamentos, patrimonios y sucesiones)
También es posible que desee consultar a un abogado, especialmente cuando existen varios herederos o diversos tipos de bienes.